香典返しを送る際に「大安」や「友引」といった六曜の日柄を気にするべきかどうか、迷っている方も多いのではないでしょうか？六曜は日本の暦に深く根付いており、日柄によってその日の運勢や適した行事が決められることが多くあります。本記事では香典返しにおける六曜の影響や、それぞれの日柄の意味、友引や大安に香典返しを送る際の注意点やマナーについて詳しく解説します。
香典返しとは
香典返しの意味と目的
香典返しとは、故人の葬儀や法要の際に香典を頂いた方々への感謝の気持ちを示すために贈る品物です。香典返しの目的は、頂いた香典への感謝とお礼の気持ちを示すことにあります。通常、四十九日法要が終わった後に送るのが一般的で、「半返し」として香典の半額程度の品物を選ぶことが多いです。
香典返しの起源と歴史
香典返しの習慣は、日本の文化の中で古くから根付いています。江戸時代から明治時代にかけて、香典は社会的な儀礼の一環として定着し、その返礼としての香典返しも普及しました。これは「もらいっぱなしにしない」「相手に借りを残さない」という礼儀と感謝の表現としての役割を果たしています。
香典返しの選び方
香典返しの品物には、日常生活で使えるお茶、海苔、菓子などの消耗品や、今治タオルや石鹸のような実用品が選ばれることが多いです。選ぶ際には相手の宗教や信仰、地域の風習を考慮し、受け取る側が喜ぶものを選ぶことが大切です。また、香典返しには必ず礼状を添えることも重要です。礼状には感謝の気持ちを表す言葉や故人の思い出を綴り、受け取る方が故人を偲ぶきっかけとなるような内容を心がけましょう。
六曜とは
六曜の由来と歴史
六曜はもともと中国から伝わった暦注（こよみじるし）で、日本には鎌倉時代に伝えられたとされています。江戸時代以降、庶民の生活にも浸透し、特に明治時代にはカレンダーや手帳に記載されるようになり、今日まで続いています。
各六曜の詳細
これらの日柄は、一般的に日々の行動やイベントの日取りを決める際に考慮されます。特に香典返しのような贈答品の発送においても、六曜を意識することが重要とされる場合があります。以下では、具体的に六曜の日柄がどのように影響するのかを詳しく解説します。
- 先勝（せんしょう）：物事を早く行えば吉とされる日。午前中は吉、午後は凶とされるため、香典返しを送る際は午前中に手配するのが良いでしょう。
- 友引（ともびき）：勝敗がつかない日で午前中と夕方は吉、正午は凶とされています。字面から「友を引く」と解釈されることも多く葬儀には不向きとされるが、香典返しにはそれほど影響はありません。
- 先負（せんぷ）：慎重に行動することが吉とされる日。午前中は凶、午後は吉とされるため、香典返しは午後に送るのが適しています。
- 仏滅（ぶつめつ）：六曜の中で最も凶とされる日。すべての行いが悪い結果を招くとされるため、祝い事には不向きとされています。香典返しの日としても避けた方が良いでしょう。
- 大安（たいあん）：すべてのことにおいて吉とされる日で、結婚式や引っ越しなどのお祝い事に最適とされています。香典返しを送る日としても最適な日です。
- 赤口（しゃっこう）：火や刃物に注意が必要な日で、午の刻（11時から13時）のみ吉、それ以外は凶とされています。この日も香典返しを送る日としては避けるのが無難です。
香典返しと六曜の関係
香典返しを送る際に六曜を気にするかどうかは、地域や個人の信念、宗教的な考え方によって異なります。例えば、仏教の一部の宗派では六曜を重視しないため、日柄を気にせずに香典返しを送ることが一般的です。一方で、六曜に敏感な地域や家庭もあり、その場合は友引や仏滅などを避けて香典返しを送るのが無難とされることもあります。
六曜と香典返しの考え方
香典返しは通常四十九日法要後の約1か月後が一般的ですが、六曜を気にする場合には「友引を避ける」「大安を選ぶ」といった配慮が求められることがあります。しかし近年では、実用的な理由から六曜を考慮しないケースも増えています。たとえば、配送業者のスケジュールや相手の都合に合わせて香典返しを送ることが優先されることが多くなっています。
友引の日に香典返しを送る際の注意点
友引は、「友を引く」として葬儀では避けられることが多い日ですが香典返しの場合、送ること自体に問題はありません。香典返しは葬儀とは異なり、故人の霊を慰めるためのものではなく生者に対する感謝のしるしとして送られるものです。そのため、友引を避ける必要は必ずしもありません。しかし、受け取る側が友引を縁起の悪い日と感じる場合には配慮が必要です。
香典返しは大安の日に送るのが適切
「大安」は六曜の中で最も吉とされる日で、「すべてのことにおいて吉」とされています。このため、結婚式や新しいプロジェクトの開始、引っ越しなどあらゆるお祝い事に最適な日と考えられています。香典返しを送る日としても、最も適した日とされるのが大安です。
大安の日に香典返しを送るメリット
香典返しを大安の日に送ることは、受け取る側にとっても「縁起が良い」と感じられることが多く、安心して受け取ることができます。特に、年配の方や伝統を重んじる家庭に対しては、大安の日に香典返しを贈ることで相手への配慮が伝わりやすくなります。また、大安の日に贈ることで「感謝の気持ちが強い」と受け取られ、良い印象を与えることができるでしょう。
香典返しで避けるべき日柄
仏滅（ぶつめつ）
「仏滅」は六曜の中で最も凶とされる日です。この日は「すべてのことが悪い結果になる」とされています。元々は「物滅（ものめつ）」とも呼ばれ、全てが滅び去るという意味を持つことから、祝い事には不向きとされています。香典返しを送ること自体は問題ないのですが、受け取る側が仏滅を縁起が悪いと感じる可能性があります。そのため、香典返しの日取りとして仏滅を選ぶことは避けた方が無難です。
赤口（しゃっこう）
「赤口」は、火や刃物に関連する事故に注意が必要な日とされ、午の刻（11時から13時）のみ吉、それ以外の時間は凶とされています。この日は「火の元」や「刃物」に気を付けるべき日とされるため、何か新しいことを始めるのに不向きとされています。香典返しを送る日としても、赤口は避けるのが良いでしょう。赤口という日柄が不安を与える可能性があるため、香典返しの発送日に適しているとは言えません。
香典返しを送る日に六曜を気にすべきか
相手の背景や習慣を考慮する
現代において、六曜にこだわるかどうかは個々の価値観に大きく依存します。ビジネスの場やカジュアルな人間関係では、六曜を気にしないことも多いです。しかし、香典返しのような儀礼的な贈り物を送る際には、相手の背景や習慣を考慮することが重要です。
相手が伝統を重んじる家庭や地域の場合
例えば、相手が伝統を重んじる家庭や地域である場合、六曜が非常に重要視されることがあります。そのため、相手の文化的な背景や価値観をリサーチし、必要に応じて日柄を選ぶのが望ましいです。日柄よりも重要なのは相手への感謝の気持ちを伝えることであり、そのためには相手の気持ちに配慮した日取りを選ぶことが大切です。
香典返しを送る際の日程の決め方と注意点
香典返しを贈るタイミング
香典返しを送る際の適切なタイミングは、葬儀後の一連の行事が終わった後が一般的です。特に、四十九日の法要を目安にすることが多いですが、地域や家庭によって異なる場合があります。この49日間は、仏教において故人が成仏するまでの期間とされており、香典返しを送ることで感謝の気持ちと共に故人の冥福を祈る意味が込められています。
香典返しの日程を決める際には、次の点を考慮することが重要です。
相手の都合を考慮する
遠方に住む方や高齢の方など、受け取る側の状況を考慮して日程を調整することが大切です。特に郵送の場合には、相手の在宅時間を考慮することが望ましいです。
六曜を気にするかどうか
相手が六曜を気にする場合は、友引や仏滅を避け、大安や先勝などの吉日を選ぶと良いでしょう。０反対に、相手が六曜を重視しない場合は、早めに送ることを優先しても問題ありません。
適切な品物を選ぶ
香典返しとして選ばれる品物には、お茶やコーヒー、お菓子、洗剤、タオルなどの日常で使えるものが多いです。相手の好みや家族構成を考慮して、喜ばれるものを選ぶことが大切です。
メッセージカードを添える
香典返しには、感謝の気持ちを伝えるためのメッセージカードを添えるのが一般的です。短いメッセージでも良いので、相手に対する感謝の言葉を添えることで、より心のこもった贈り物になります。
香典返しのマナーと日柄の配慮
香典返しを送る際に六曜の日柄を気にするかどうかは、個人の考え方や地域の習慣によります。日柄よりも香典返しを迅速に送ることや、相手の状況を尊重することが最も重要です。六曜にこだわる場合は、大安の日を選ぶと無難で多くの人が安心して受け取ることができます。また、香典返しを送る際には、送り先の住所を正確に確認し、送る品物に対するメッセージをしっかり添えることが大切です。
まとめ
香典返しを送る際には、六曜を気にするかどうかは地域や個人の考え方によります。友引や大安の日に送ることは問題ありませんが、相手の気持ちを尊重することが最も重要です。また、六曜にこだわりすぎず、相手への感謝の気持ちを第一に考えましょう。どのような日柄であっても、心からの感謝を伝えることが大切です。この記事を通じて、香典返しを送る際の考え方やマナーを学び、適切な対応を心がけてください。
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