葬儀や法事の場面では、供花をいただいた際にどのように感謝を伝えるべきか、戸惑うこともあるでしょう。特に弔事は明確な決まりが少なく、地域や家庭ごとのしきたりに配慮しなければならないため、対応に迷う方も少なくありません。お供えに対する対応一つで、遺族としての印象が左右されることもあり、不安を感じる場面もあるはずです。この記事では、供花へのお返しが必要かどうかを判断するポイントと、返す際の適切な手順やマナーについて解説します。
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供花のお返しが必要かどうかの考え方
供花と香典の違い
供花は、故人の霊を慰めるために贈られるものであり、経済的な援助や遺族への支援を目的とした香典とは異なります。そのため、多くの場合、供花に対して物を返す必要はないとされています。香典は香典返しとして形式的なお返しが必要となるのに対し、供花はあくまで気持ちの表現とされるため、お礼状のみで十分とされるのが一般的です。
状況に応じた供花のお返し
香典と供花の両方をいただいた場合
香典と供花の両方をいただいた場合には、基本的には香典への返礼のみで問題ありませんが、もし供花の金額が明らかに高額であれば、別途お返しを用意することを検討してもよいでしょう。
家族葬で供花を受け取った場合
家族葬で供花を受け取った場合は、香典と同様に辞退の意向を示していることが多いため、原則としてお返しの品は必要ありません。ただし、供花を贈ってくださった方への感謝の気持ちは、お礼状を通して丁寧に伝えることが大切です。
参列できなかった方から供花が届いた場合
葬儀や法事に参列できなかった方から供花をいただいた場合は、会食などで直接感謝を伝える機会がないため、後日お礼状とともに品物を送るのが望ましいとされています。
企業名義の供花を受け取った場合
企業名義で供花が届いた場合、多くは福利厚生や儀礼的な意味での対応と考えられるため、お返しは不要とするのが通例です。ただし、社長個人の名義であり、送り主の住所が会社ではなく個人宅となっているようなケースでは、個人の意志による贈答と判断できるため、返礼を検討する余地があります。
連名で供花をいただいた場合
会社の同僚や友人などから連名で供花をいただいた場合には、1人あたりの負担金額が比較的少額であることが多く、基本的には個別のお返しは不要とされています。
供花へのお返しを行う際のマナー
お返しの金額の目安
供花に対するお返しは、いただいた供花の金額に対して3分の1〜半額程度の品物を贈るのが一般的な考え方です。たとえば、1万円相当の供花をいただいた場合には、3,000円〜5,000円前後の品を目安に選ぶと良いでしょう。金額が不明な場合には葬儀社や式場に問い合わせることで、相場を把握することもできます。
お返しを贈る時期
供花のお返しを贈る時期については、通夜や葬儀の際にいただいた場合には、四十九日を終えた忌明け後から1か月以内を目安とするのが通例です。法事や命日など、葬儀以降に供花を受け取った場合には、いただいてから1週間〜10日以内にお返しの品をお届けするのが、丁寧な印象を与える対応になります。
掛け紙と表書き
お返しの品には、香典返しと同様に掛け紙をかけるのが正式な作法とされています。水引は黒白を使い、表書きには「志」または「御供花御礼」と記すのが一般的です。地域によっては、関西地方に見られるように黄白の水引を用い、「満中陰志」や「茶の子」と書く風習もあります。こうした違いがあるため、あらかじめ地域の習慣を確認しておくと安心です。
お礼状を添える
品物には必ずお礼状を添えるようにしましょう。長文である必要はありませんが、いただいた供花への感謝の気持ちや、故人を偲ぶ思い、法要が滞りなく終わったことなどを丁寧な言葉で伝えることが大切です。「本来であれば直接お目にかかってお礼を申し上げるべきところ、略儀ながら書中をもちましてご挨拶申し上げます」といった一文を添えると、形式を保ちつつも温かみのある印象になります。
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供花のお返しをする際の注意点
会社や団体からいただいた供花
供花が会社や団体名義で贈られた場合は、個人ではなく組織の儀礼としての側面が強いため、基本的にはお返しは不要です。ただし、送り主が個人名義であったり、住所が会社ではなく自宅である場合は、個人の意志による贈り物と考え、返礼を検討しましょう。
連名の供花には全体への感謝を伝える
連名で贈られた供花は、一人あたりの負担額が少ないことが多いため、個別にお返しをする必要はありませんが、職場やグループ全体への感謝の気持ちとして、菓子折りを持参するなどの方法で気持ちを伝えるのもよいでしょう。
「返礼不要」と添えられていた場合
供花に「返礼不要」と添え書きがある場合は、その意向を尊重して無理に品物を贈る必要はありません。とはいえ、何の反応も示さないのは失礼にあたるため、供花を霊前に供えたことや、法要が無事終わったことを簡潔に伝えるお礼状を必ず送ることが大切です。相手の厚意を受け取りつつ、心を込めて丁寧に対応することが、最も礼儀を尽くした形になります。
まとめ
供花へのお返しは、基本的には不要とされますが、贈り主との関係や供花の金額、地域の慣習によって対応が変わる場面もあります。返礼が必要な場合は、品物の内容や金額、贈る時期に配慮し、丁寧なお礼状を添えることが大切です。形式よりも、感謝の気持ちを誠実に伝えることが何より大切です。迷ったときは無理をせず、地域の慣習や周囲の助言を参考にしながら、心のこもった対応を心がけましょう。
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